Der eingebildete Kranke

Argan tyrannisiert seine Mitmenschen mit eingebildeten Gesundheitsbeschwerden und andauernder schlechter Laune. Sein Tagwerk besteht darin, Tabletten zu zählen und Klistiere zu verlangen. Ärzte und Apotheker profitieren nur zu gern von seiner irrwitzigen Angst vor dem Tod.
Argan plant aus purem Eigennutz, seine Tochter Angelique mit einem Doktor zu verheiraten - sie dagegen kämpft für ihren heimlichen Geliebten Cléante. Argans zweite Ehefrau ist derweil hauptsächlich am Erbe des ungeliebten Ehemannes interessiert. Einzig die kluge Hausangestellte Toinette durchschaut das verrückte Treiben.

Obwohl er glaubt, die Fäden in der Hand zu halten, wird Argan zum ersten Opfer innerhalb eines bizarren Spiels, in dem keiner mit offenen Karten agiert. Jeder manipuliert jeden, Beziehungskälte und Verstellung, Lüge und Raffinesse zum eigenen Vorteil bestimmen die Figuren bis zur Hilfs- und Orientierungslosigkeit.

Die beliebteste Komödie des großen französischen Autors war zugleich seine letzte. Als Darsteller in der Hauptrolle des Argan brach der große Molière während einer Vorstellung tot zusammen.